Het is voor niemand gemakkelijk om te stoppen met alcohol, zeker niet als je het al het grootste deel van je leven drinkt. Dit fenomeen komt vooral voor bij ouderen, die er geen heil in zien om zichzelf dit te ontzeggen. Toch kan dit zeer positieve gevolgen hebben voor hun gezondheid.

Waarom staan senioren meer bloot aan alcoholgerelateerde problemen?

Consumptie geworteld in traditie

Het wordt over het algemeen als moeilijk beschouwd voor senioren en bejaarden om te stoppen met het drinken van alcohol. Voor de meesten van hen is drinken een gewoonte geworden, een dagelijkse reflex. In België drinkt ongeveer 40% van de senioren boven de 65 minstens één glas alcohol per dag. Voor een meerderheid van deze mensen is alcohol een integraal deel van hun traditie, zelfs van hun cultuur.

Alcoholconsumptie neemt toe met gevoelens van ongelukkig zijn

Senioren zijn bijzonder gevoelig voor de gevaren van alcohol, in de eerste plaats omdat ze het een groot deel van hun leven geconsumeerd hebben en hun gewoonten hardnekkig zijn. Maar het is ook omdat met het vorderen van de leeftijd negatieve gevoelens zoals eenzaamheid en depressie de overhand krijgen. Als gevolg daarvan wordt het regelmatig drinken van alcohol vaak gezien als een troost, als een remedie tegen de blues.

Wat zijn de gevaren van alcohol voor ouderen?

Gezondheid gaat veel sneller achteruit

Alcoholgebruik kan een aantal schadelijke effecten hebben op ouderen. Op de lange termijn kan het geheugen sneller in de war raken, het geheugen aantasten en cognitieve problemen veroorzaken. Alcohol veroorzaakt ook gedragsproblemen, zoals agressie. Ten slotte kan dronkenschap gevaarlijk zijn voor je lichamelijke gezondheid, vooral als je ouder wordt. Het verhoogt het risico op vallen drastisch, wat op deze leeftijd soms tot de dood kan leiden.

De gevaren van het mengen van alcohol en medicijnen

Ongeacht je leeftijd is het essentieel om geen alcohol te drinken terwijl je medicijnen neemt. Ongeveer één op de drie senioren ondergaat één of meer medische behandelingen waarvoor ze dagelijks medicijnen moeten innemen. Voor deze mensen worden de schadelijke effecten van alcohol vertienvoudigd. Als je in deze situatie verkeert, is het raadzaam om de bijsluiter van je medicijnen zorgvuldig te lezen en dringend met je arts te overleggen.

Alternatieven voor alcohol voor senioren

Gewoontes doorbreken en nieuwe gewoontes aannemen

Ook al is het niet gemakkelijk, het is belangrijk om te onthouden dat alcohol nooit onvermijdelijk is. Zelfs als je het al jaren drinkt, kun je er nog steeds overheen komen en een gezondere levensstijl aannemen. Zo kun je in betere omstandigheden en ongetwijfeld langer van je oude dag genieten. Aarzel dus niet om een drastische beslissing te nemen en ga ervoor. Er zijn veel andere activiteiten waar je zonder alcohol van kunt genieten: sport, bordspellen, lezen of zelfs kunst.